Microsoft Windows NT je samostatný 32-bitový OS, vyznačujúci sa preemptívnym multitaskingom (pre všetky aplikácie, 16 bitové a 32 bitové aplikácie bežia v navzájom oddelených pamäťových priestoroch), multithreadingom, vysokou stabilitou a podporou sietí. Nepodporuje aplikácie, ktoré by mohli narušiť jeho zabezpečenie. Plug and Play podporuje až od verzie 5.0. Ďalšou dôležitou vlastnosťou Windows NT je podpora multiprocesorových systémov (až 4 procesory). Významnou vlastnosťou NT, najmä pre iné jazyky ako angličtina, je podpora 16-bitového unikódu (Unicode) namiesto 8-bitového systému ASCII. Je použiteľný aj ako výkonný server (výborná podpora sietí, aj ako pracovná stanica alebo server). Vo verzii server obsahuje WWW server (Internet Information Server), FTP server a DNS server. Používa súborový systém NTFS (zaisťuje individuálne práva prístupu k súborom a priečinkom -> podpora viac užívateľov). Malá kompatibilita s MS DOS aplikáciami. Správa systému sa zabezpečuje automatickým spúšťaním scandisku po havárii systému a selektívnou kompresia priečinkov.

Microsoft Windows 2000 je 32/64 (32bit vo verzii Professional, Server a Advanced Server; 64bit vo verzii partially 64 Advanced Server) bitový OS s grafickým rozhraním určený pre pracovné stanice a servery. Podporuje multiprocessoring (2-Professional, 4-Server, 8-Server Advanced). Windows 2000 je nasledovníkom Windows NT, pričom množstvo funkcií je prepracovaných. Systém je ešte stabilnejší ako WinNT. Win2000 nie sú plne kompatibilné so staršími 16 bitovými aplikáciami. Technológia IntelliMirror ktorá pracuje so službou Active Directory umožňuje správcom uplatniť zásady vzťahujúce sa na užívateľské dáta, nastavenie plochy a software. Systém podporuje množstvo nových zariadení (viac ako 11 000 hardwarových zariadení). K ďalším novinkám patrí ochrana súborov systému (proti prepísaniu pri inštalácii aplikácií), certifikácia ovládačov, nižší počet reštartov pri zmenách systému, inštalácia pomocou siete, vyšší výkon, rýchlejšie viacúlohové spracovanie, podpore siete peer-to-peer so staršími systémami, systém súborov EFS (každý súbor sa šifruje podľa náhodne vybraného kľúča), atď. Čo sa serveru týka systém poskytuje naviac Internet Information Services (správa WWW servrov), ASP (písanie skriptov pre www), podpora Active Directory (vývojári môžu vytvárať aplikácie využívajúce údaje o užívateľoch, ostatných aplikáciách a zariadeniach) a mnoho ďalšieho.

Microsoft Windows XP kombinujú vlastnosti WIN NT/2000 (sila, bezpečnosť, ovládateľnosť a spoľahlivosť) s vlastnosťami WIN 98/ME (Plug and Play, jednoduchosť použitia) s novou podporou a servisom. Je to 32/64 bitový OS. Má prepracovanejšiu grafiku prostredia a podporuje nové druhy hardware. Aplikácie môžu biť spúšťané v „módoch“ predchádzajúcich verzií OS. Obsahujú systém automatickej obnovy dokumentov (pri problémoch), obnovy systému, automatický update, atď. Majú vylepšenú bezpečnostnú politiku. WinXP je viacužívateľský OS (možnosť rýchleho striedania užívateľov). Obsahuje služby Remote Asistance (umožní povoliť priateľovi alebo pracovníkovi podpory, ktorý tiež pracuje v systéme Windows XP, vzdialené riadenie vášho počítača za účelom ukážky nejakého procesu alebo odstránenia problému), System Restore (monitorovanie zmeny systémových súborov a v prípade problému obnovenie stavu bez straty údajov), Network Setup Wizard (správa a nastavenia domácej siete). Verzia Professional ponúka naviac vyššiu úroveň bezpečností, podporu vysokovýkonných viacprocesorových systémov atď. 64 bitová verzia WinXP ponúka najvyššiu úroveň výkonu s podporou procesorov Intel Itanium, AMD Opteron atď.

Všetky operačné systémy Windows NT/2000/XP sa vyznačujú spoločnými sieťovými vlastnosťami:

• typ klient/server,
• integrované grafické prostredie, ľahká inštalácia, rovnaké úrovne bezpečnosti ako NetWare,
• široká podpora sieťového hardvéru a rôznych sieťových protokolov (TCP/IP, NetWare Link, NetBEUI – sieť kde sú všetky uzly pripojené k serveru, DataControl – komunikácia s Mainframe počítačmi),
• centralizované klientske dáta, každý klient má užívateľský účet pre prístup do siete, pričom správca má možnosť nastaviť každému užívateľovi jeho práva a prístupy k službám a zdrojom,
• prihlásenie sa pomocou mena a hesla z rôznych PC (na serveri je uložený jeho užívateľský profil),
• bezpečnosť pomocou prístupových hesiel s sieti a užívateľským službám, práva sú určované pre celé oblasti (domény), užívateľské kategórie (Administrators, Server Operators, Account Operators, Print Operators, Backup Operators, Power Users, Users)